BIO NIEUWS -
EEN NIEUWE STAP...BELIZE
"Kent u het verhaal van de dove jongen, Lorenzo? Hij moet naar
de markt om eten voor vandaag te kopen en vraagt de directeur
van de school, "Mag blinde John met mij mee, want die verstaat
wat de mensen op de markt zeggen."
Samen gaan zo op weg, enige tijd later komen ze terug. "Kan
Denise, het meisje in de rolstoel, ook mee?"
"Waarom?" reageert de directeur.
"Wij hebben veel boodschappen. Te veel om samen dragen.
Denise kan in haar rolstoel veel meenemen."
Met deze anekdote ontvangt Zuster Elsa Oliva, directrice van de
Stelle Maris-school in Belize, de medisch-directeur van Bio, H.G.
Berghauser Pont. Samen met een vertegenwoordiger van het
Rode Kruis is hij op bezoek in dat land om te bekijken of de grote
hoeveelheid kennis op het gebied van de kinderrevalidatie, die bij
Bio aanwezig is, gedeeld kan worden met de hulpverleners in dit
land.
Belize ligt ingeklemd tussen Mexico en Guatemala aan de Caribi
sche zee. Het grotendeels vlakke land, alleen in het binnenland en
het zuiden is het bergachtig, wordt beschermd door een ruim 150
km lang rif in zee en door vele eilandjes, waarvan sommige
bewoond. Beschermd althans bij normale weersomstandighe
den. In 1961 veroorzaakte de orkaan Hattie een onvoorstelbare
ravage: alle steden en dorpen langs de kust werden overspoeld,
ook het binnenland werd geteisterd. Vandaag de dag houdt het de
bewoners nog steeds bezig vooral in de maanden juni, juli en
augustus.
De hoofdstad Belmopan, 80 km landinwaarts, is geheel nieuw
opgebouwd en is het landerig aandoend bestuurscentrum van
Belize. Het bruisende leven vind men in Belize City, haven en
handelsstad, waar een derde van de totale bevolking woont.
Samenwerking
Terug naar de Stella Maris-school in Belize City, het doel van de
reis. Ruim een jaar geleden ontstond bij het bestuur van de
Stichting Bio-Kinderrevalidatie het idee om de ontwikkelde ken
nis en ruime ervaring te delen met anderen buiten onze grenzen.
Daarom werd het Nederlandse Rode Kruis benaderd, dat ervaring
heeft in internationale samenwerkingsprojekten met de vraag: Is
samenwerking mogelijk op het gebied van de kinderrevalidatie
met een land, dat zit te springen om kinderrevalidatie-voorzienin-
gen?
Via het Internationale Rode Kruis in Genève reageerden twintig
landen, waaruit vijf landen werden geselekteerd. Het Nederlandse
Rode Kruis en Bio vroegen nadere informatie en vervolgens werd
besloten een haalbaarheidsonderzoek te doen in Belize op grond
van het door hen voorgestelde project.
Ter plaatse sprak H.G. Berghauser Pont met het ministerie van
onderwijs, gezondheidszorg en sociale zaken en bezocht scho
len, ziekenhuizen en organisaties.
De Stella Maris-school is een speciale school voor dove en
slechthorende kinderen, motorisch gehandicapte kinderen en
geestelijke gehandicapten.
Op onze vraag waar nu behoefte aan was kwamen de volgende
antwoorden:
- De school zelf heeft behoefte - ter ondersteuning van het
onderwijsprogramma - aan revalidatiebehandeling in de vorm
van fysio-therapeutische behandelingen. Om de zelfstandigheid
van de kinderen te bevorderen en hun sociale vaardigheden te
vergroten is ergotherapeutische deskundigheid en beroepsge
richte training een eerste vereiste.
De kommunikatie, zo essentieel in de dagelijkse omgang, vraagt
een grotere deskundigheid in het ontwikkelen van taal- en spraak-
vaardigheden. Op technisch gebied is eigenlijk gebrek aan alles,
maar een eenvoudige revalidatie-technische service-werkplaats
zou een goed begin zijn.
- De wens is te komen tot gedecentraliseerde werkeenheden in de
vijf districten van Belize. Er bestaan al twee van zulke eenheden
(in Dangriga en Corozal) als onderdeel van een basisschool. Het
aantal eenheden moet worden uitgebreid, zodat de kinderen
dichter bij hun huis dezelfde onderwijs- en behandelmogelijkhe-
den krijgen zoals die bestaan in Stella Maris.
- Vervolgens bestaat het streven de community health workers
(zij, die de gehandicapten thuis opzoeken) nog beter uit te rusten.
Zij zijn vrijwilligers, opgeleid om basiskennis over gezondheid en
ziekte door te geven. Deze medewerkers leren de ouders hoe zij
met eenvoudige middelen hun kind kunnen helpen. Zo ontdekken
ze sneller en - als het nodig is - gemakkelijker de weg naar een
revalidatiecentrum.
Met de hulp van de directies en medewerkers van de Nederlandse
bioskopen denkt Bio deze verzoeken te kunnen realiseren. Met de
(gedeeltelijke) opbrengst van de kollektes worden speciaal gese-
lekteerde therapeuten voor kortere of langere tijd naar Belize
uitgezonden. Het totale project kent een looptijd van drie jaar. In
die tijd hoopt Bio een basis te hebben gelegd, waarna de diverse
organisaties in het land de zaak kunnen overnemen. Dankzij de
inspanningen van de Nederlandse bioskoop- en filmwereld.
31
