Calypso M*
28/9/1973-28/9/1993
'CALYPSO ANTWERPEN 20 JAAR*
HIER BINNENKORT OPENING
VAN 3 KINEMA ZALEN
CALYPSO I
CALYPSO II
CALYPSO CLUB
Op de hoek van DE KEYSERLEI
en de QUELLINSTRAAT in
Antwerpen verscheen in het
voorjaar van 1973 een groot bord met
bovenstaande tekst. Op de plaats waar
vroeger de Crosly bioscoop en later
een bowlingbaan was gevestigd werd
door de Nederlandse bioscoopmaat
schappij van Meerburg het eerste mul
tiplex in Antwerpen gevestigd.
De bioscoopsituatie in Antwerpen, ja
renlang de belangrijkste bioscoopstad
van België, was eind jaren zestig ingrij
pend gewijzigd, omdat het monopolie
van het Rex-concern (Heijlen) wei
gerde nog langer aan de hoge eisen
van de Amerikaanse filmdistributeurs
te voldoen. Heijlen dacht het zonder
de Amerikanen wel te kunnen redden
en verwachtte dat de Amerikaanse dis
tributeurs wel eieren voor hun geld
zouden kiezen in de
belangrijkste stad van België.
De Amerikanen kozen echter voor an
dere eieren dan Heijlen had verwacht
en vroegen aan Piet Meerburg om hen
uit de impasse te helpen. Meerburg
had wel oren naar een Antwerps avon
tuur mits er een degelijke produktga-
rantie tegenover stond. Voor de ver
dere ontwikkeling van zijn
Nederlandse Meerburg Theaterbeheer
waren deze extra Amerikaanse kontak
ten ook niet onbelangrijk.
Een en ander resulteerde in een zeer
sterk kontrakt voor een langere pe
riode waarin de filmvoorziening goed
geregeld werd. Tevens werd besloten
dat vanaf de opening van Calypso
Antwerpen er ook weer films aan
Heijlen zouden worden geleverd, ech
ter afhankelijk van het Meerburg-kon-
trakt.
Dat Heijlen niet blij was spreekt voor
zich, hij trachtte in eerste instantie om
via zijn relaties bij de gemeente
Antwerpen de bouw- en exploitatiever
gunning tegen te houden. Meerburg
had zich echter onmiddellijk aange
past aan de Belgische manier van wer
ken door de zoon van de Schepen
(wethouder) voor Openbare werken
als architect aan te trekken. De vergun
ningen werden, ondanks Heijlens po
gingen, op tijd afgegeven.
Zo verscheen het bovenstaande pa
neel op de Keijserlei. In de zomer van
1973 werd het paneel vervangen door
echte filmaankondigingen met ope
ningsdatum. De openingsprogramma-
tie was de droom van iedere exploitant
in die jaren namelijk:
Calypso 1 met THE GODFATHER,
Calypso 2 met LAST TANGO IN PARIS
en Calypso Club met CABARET.
De lokale Antwerpse kranten en de
filmliefhebbers juichten om de terug
keer van de echte Amerikaanse film in
Antwerpen, terwijl de moderne opzet
van het nieuwe multiplex veel waarde
ring oogstte.
Op 27 september 1973 werden twee
zalen (2 en Club) met een Gala ten
bate van de Goede Werken van de
Lions Club Antwerpen L.O. geopend,
op 28 september stroomde het publiek
toe, zaal 1 startte op 13 oktober met
The Godfather.
Vanaf dat moment waren de drie zalen
vrijwel konstant in vol bedrijf, het
Antwerpse "Kinema"-publiek genoot
weer van de goede Amerikaanse film.
Toch viel nog in 1973 de eerste echte
flop te noteren namelijk de wereldfilm
THE CULPEPPER CATTLE CO. die in
de week van 16 december nauwelijks
aandacht trok. Met deze film werd
SPOT I
27
