aangetoond dat Calypso net zo'n ge
wone bioscoop was als alle andere met
de bijbehorende ups en downs.
In de loop der jaren bracht Calypso
alle grote films, met als hoogtepunten
alle JAMES BOND films sedert 1973 en
films als JAWS en E.T..
Heijlen bleef ageren tegen zijn, in zijn
ogen onrechtmatige, konkurrent zon
der veel resultaat overigens.
Na ongeveer vijftien jaar, waarvan on
dergetekende er twaalf intensief mee
maakte, verkocht Meerburg Calypso
aan de, toentertijd grote, SuperClub.
SuperClub had echter geen verstand
van bioscoopexploitatie en wilde be
ginnend met Calypso een eigen bio
scoopketen in België
opzetten met complexen in Leuven,
Mechelen en aan de kust.
Hun gebrek aan know-how en het in
schakelen van de verkeerde, onerva
ren, mensen veroorzaakte een zeer
snelle achteruitgang in programmatie
en dus publieke belangstelling. Daarbij
waren ze er niet in geslaagd om een
goed kontrakt met de Amerikaanse dis
tributeurs te sluiten. Toen SuperClub
ook nog vrijwel op de fles ging en er
dus van alle bioscoopplannen weinig
meer terecht kwam, leek het doek voor
Calypso definitief te zullen vallen.
Cartoons eigenaar Eric Kloeck slaagde
erin (1 april 1992) om de benodigde
fondsen bij elkaar te krijgen om
Calypso over te nemen van de nieuwe
eigenaar van SuperClub, Philips, en
begon de zaak voorzichtig weer op te
bouwen. Eric's reputatie bij de filmdis
tributeurs in Brussel droeg ertoe bij
dat de filmvoorziening geleidelijk weer
op een aanvaardbaar niveau kwam,
hetgeen tot gevolg had dat het publiek
weer begon te komen.
Eric slaagde erin om van Heijlen de
zalen in het Century Center over te
nemen, waardoor zijn mogelijkheden
in het centrum van Antwerpen zodanig
werden vergroot dat zijn filmvoorzie
ning ook verbeterde.
Nu, twintig jaar later bestaat Calypso
nog steeds en is er aan de struktuur
van het complex weinig veranderd,
zelfs de programmatie is de laatste
maanden weer te vergelijken met die
beginperiode, ook weer onder invloed
van Heijlen. Het Rex-concern ging na
melijk op de fles waardoor Calypso
samen met de Century-zalen van Eric
Kloeck de enige echte bioscopen in
het centrum van Antwerpen zijn geble
ven.
De Antwerpse situatie gaat de ko
mende maanden grote veranderingen
ondergaan, want de families Bert en
Claeys, Decascoop Gent en Kinepolis
Brussel, openen op 20 oktober in
Antwerpen het grote Metropolis. Een
ultra modern complex dat uiteindelijk
uit meer dan twintig zalen zal bestaan.
Metropolis wordt gebouwd aan de
rand van de stad in de stijl van de
Gentse en Brusselse complexen.
Hierdoor wordt de kans dat de grote,
donkere en verlaten zalen van Heijlen
nog voor bioscoopexploitatie gebruikt
zullen worden vrij klein, hetgeen bete
kent dat Calypso en Century als enige
centrumzalen een goede kans van
overleven hebben.
Op naar 25 jaar Calypso Antwerpen
Fred de Haas