CELLULOID MEMORIES I
column
De jaarlijkse tocht naar de American
Film Market in Los Angeles, de groot
ste filmbeurs voor onafhankelijke
filmdistributeurs, geeft je even het
gevoel in het centrum van de echte
film power te zijn. De sterren liggen
er immers voor het oprapen.
En zo gebeurde het, ettelijke jaren
geleden, dat ik werd uitgenodigd
voor een meet and greet met JACK
NICHOLSON en SEAN PENN, op dat
moment bezig met The Crossing
Guard en flink op zoek naar geld.
Na een uitgebreide check naar de
kredietwaardigheid van het bedrijf
werd een select aantal internationale
distributeurs, inclusief mezelve
(Meteor Film) naar het Bel Age Hotel
op Sunset Boulevard gesommeerd.
Bij aankomst in de immense balzaal
worden we twee kanten op gediri
geerd: de grotere landen met meer
poen doen eerst een rondje PENN.
Hij is immers ook producent van de
film en uitermate geïnteresseerd in
wat in de achterzak zit. De kleine
landjes schuiven aan bij facky-boy
Beide heren zien er uitermate slecht
uit, en de 'very heavy shooting Sche
dule' is een leuke smoes, maar deze
jongen herkent op mijlen afstand een
flinke kater.
Het is mijn beurt. De Sales Agent
dreunt naam, bedrijf en land op en
Jacky-Boy doesn't care less. Tot hij
mijn pakje Bastos-sigaretten in mijn
polootje ontwaart. Voor een verstokte
roker is L.A. sowieso een hel en
gebruik ik elke vrije stoeptegel om
mijn dosis tot mij te nemen. 'Can I
have a smoke?'- grijnst NICHOLSON.
Die grijns, die zonnebril, alles klopt.
Verwilderd kijk ik rond, de no-smo-
king bordjes springen me tegemoet
en de twee kleerkasten met oordop
jes bij de ingang kijken steeds grim
miger mijn richting uit. 'Ofcour se',
hoor ik mezelf zeggen, en ik bied
hem een vuurtje. NICHOLSON zuigt
de eerste rook zo sensueel door zijn
longen dat ik opeens al die vrouwen
begrijp die als een blok voor hem val
len. 'Wow, what kind of brand is
thisF', vraagt NICHOLSON en even
flitst het door mijn hoofd dat ik als
vertegenwoordiger van Bastos filtersi
garetten (puur natuurtabak!!) in de
US een grote carrière tegemoet kan
gaan. Heineken is hier tenslotte ook
klein begonnen.
Ik bereid een groot discours voor
over de natuurtabak in een originele
Bastos maar NICHOLSON beveelt:
'Stay next to me, I will need more.
Valt me nog mee dat hij niet meteen
mijn hele pakje in beslag laat nemen.
De Sales Agent zweet peentjes -mijn
reguliere dertig seconden zijn allang
weggetikt- maar ik meet me de grijns
van de Meester aan - en blijf stoïcijns
naast hem staan, minzaam knikkend
naar mijn verbouwereerde internatio
nale collega's die na exact dertig
seconden weggebonjourd worden.
JACK is ondertussen behoorlijk aan
het kliederen op het wondermooie
tapijt, maar besluit in een vlaag van
beleefdheid zijn peuk niet op het
peperdure kleed uit te trappen. Hij
snauwt naar een beeldschoon mens:
'Get me a glass of Chardonnay! Het
ijlings aangereikte glas dient als asbak
en met een sizzle verdwijnt de eerste
peuk in een ongetwijfeld exquise glas
wijn. JACK reikt me het glas aan en
verzoekt meteen om een tweede
dosis..Bij de derde, tien minuten
later, kan ik het niet meer houden en
steek er zelf een op. En zo staan wij
broederlijk de collega's te woord, met
elk een glas Chardonnay als asbak
de decadentie! Na de audiëntie krijg
ik van het beeldschone mens een
visitekaartje, want ik heb NICHOL
SON in een vlaag van goedertieren
heid een hele slof beloofd voor zijn
Sinterklaas, en hij grijnst - Bastos is
notfor sissies thanks kidf
De volgende dag, tijdens mijn chili-
breakfast in het wereldberoemde en
mijn favoriete bikers café Deans op
de Santa-Monica pier vertel ik het ver
haal aan barman Jeff. Nooit verlegen
om een PR-stunt eist hij het lege
pakje en prikt het samen met een
Coors-bierviltje achter de toog met
de tekst - Best Cigarettes in the
world From Belgium - NICHOLSON
smoked out ofthispack. Het heeft
er drie jaar gehangen.Toen is Jeff ont
slagen en met hem de talloze memo
rabilia die hij had verzameld.
Oh,ja.ik heb een slof opgestuurd
naar NICHOLSON. Met een aardig
briefje erbij. Nooit meer iets van
gehoord. De over-het-paard-getilde-
ondankbare-hond! The Crossing
Guard hebben we uiteindelijk niet
gekocht. De film is geen succes
geworden. Lekker,puhü!
Dirk van de Cinema
Foto Ivo Martijn
HOLLAND FILM NIEUWS -31
