One-stop-shopping bij uw tussenpersoon
achter de schermen
Facilitators zijn uitkomst voor exploitant én distributeur
Om de omwenteling naar digitaal zo soepel mogelijk te laten
verlopen, is er een aantal partijen opgestaan die optreden als
intermediair tussen de financiële wereld, hardwarefabrikanten
en de bioscoopsector. Zij hebben de kip-en-ei-situatie doorbro
ken die lang heeft geheerst rond digitale cinema.
Door Frank de Neeve
Utopolis Almere verkocht eerder dit
jaar in een klap al haar digitale pro
jectoren! Niet omdat ze er vanafwil
den of het geloof in digitaal hadden
verloren, want de projectoren staan er
nog steeds. Het Utopia-concern heeft
juist verder geïnvesteerd in digitale
apparatuur, die nu ook in Zoetermeer
en Emmen staat. Utopolis is hiervoor
een leaseconstructie aangegaan met
het Belgische XDC, die de eerder zelf-
gekochte projectoren in Almere direct
overnam. Men meende terecht dat het
voordelen heeft om een bedrijf in de
arm te nemen, dat de sores van de
overgang naar digitaal op z'n schou
ders neemt.
Tussenpersonen
Facilitators noemen ze zich, enablers,
service companies, of in goed
Nederlands tussenpersonen.Terwijl in
het begin van deze eeuw de early
adopters hun eerste voorzichtige stap
pen zetten door geheel op eigen
kosten de apparatuur bijeen te sprok
kelen, bieden deze tussenpersonen nu
complete pakketten aan volgens lease
constructies. Bovendien dragen zij
zorg voor advies, onderhoud en enco-
dering. Met geld uit de financiële
wereld, eigen knowhow en een sterke
onderhandelingspositie tegenover de
hardwarefabrikanten, zijn deze bedrij
ven voor exploitanten en distribu
teurs een uitkomst.
Meebetalen
Internationaal de bekendste partij is
Access/IT, dat een alliantie is aange
gaan met projectorfabrikant Christie.
Samen zetten zij momenteel in zeer
hoog tempo projectoren weg in
Amerikaanse bioscopen, geholpen
door Christie's fijnmazige ondersteu
nende netwerk en een attractief busi
nessmodel, gebaseerd op de Virtual
Print Fee. De gedachte hierachter is
dat de distributeurs in de Verenigde
Staten, dus met andere woorden de
studio's, mee zullen moeten betalen
aan de omslag naar digitaal. Dit bete
kent bij de Virtual Print Fee, dat er
een bedrag, vergelijkbaar met de
kosten van een 35mm-print, wordt
betaald voor de goedkopere digitale
print. Het verschil wordt aangewend
als afbetaling voor de hardware.
XDC
Op de Nederlandse markt zijn voorals
nog drie partijen actief, de een wat
nadrukkelijker dan de ander.
Bekendst in het commerciële circuit
is het Belgische XDC, dat gelieerd is
aan serverfabrikant EVS. In Nederland
heeft XDC een circuit van zesentwin
tig zalen uitgerust met 2K digitale
cinema-apparatuur, waaronder die
van concerns als Utopia en
Jogchem's. Volgens sommigen is het
aanbod van XDC, dat gewoon op de
website van het bedrijf te vinden is,
momenteel het enige interessante
aanbod op de markt.Voor 900 euro
per maand heb je al een digitale instal
latie, inclusief onderhoud door het
Nederlandse FTT Filmtronics. Sinds
kort heeft XDC een nieuw, nog niet
geheel openbaar aanbod dat meer
opties biedt, maar wel een langere
commitment van de bioscopen
vraagt.
Daarnaast levert XDC diensten aan
distributeurs op het gebied van
encodering. XDC rekent geen kosten
voor de toegang tot haar netwerk als
gebruik wordt gemaakt van andere,
daartoe gemachtigde labs als
Technicolor en Dolby, maar zegt
distributeurs voor encodering zelf een
aantrekkelijk prijsplan aan te bieden.
Arts Alliance
Twee andere aanbieders die zich
langs de kantlijn warmlopen zijn Arts
Alliance en CinemaNet. Arts Alliance
Media is een Brits bedrijf dat hier te
lande sinds een jaar Marcel van Berkel
(ex-Universal) als lobbyist werkzaam
Op het kantoor van XDC is het digitaal wat de klok slaat.
HOLLAND FILM NIEUWS - 1 5
