Controle via negen kabels
WELCOMETO
EUROPE'S.
FIRST
DIGIPLEX
HFN
TECHNIEK
EB
De compleet digitale bioscoop
Een aantal Nederlandse bioscopen heeft inmiddels
ervaring met digitale cinema. Het gaat hierbij veelal om
een paar gedigitaliseerde zalen per complex. In Groot-
Brittannië, waar de digitalisering door het Digital Screen
Network van de UK Film Council al wat verder is, zijn al
enkele compleet digitale bioscopen. Wat zijn de verschil
len met de Nederlandse situatie?
Door Frank de Neeve
Kino Hawkhurst, twee jaar geleden door een geïmmi
greerde Australische zakenman opgericht in een klein
stadje in het Engelse graafschap Kent, is een bioscoop
met één zaal waar nooit een meter film heeft gedraaid.
De bioscoop, onderdeel van het Digital Screen Network,
kan alleen digitale films vertonen. Dat is een uitdaging,
maar door de brede beschikbaarheid van digitale prints
in Engeland zeker geen probleem. Kino draait veel
arthousefilms, zelfs om 11 uur 's ochtends. In Hawkhurst
wonen echter veel pensionado's die na een werkzaam
leven gewend zijn vroeg op te staan. Zelfs 's ochtends is
de zaal dus goed bezet. Kino is een succes en opende
onlangs een tweede vestiging in het nabijgelegen
Sevenoaks.
Engeland telt ook een paar geheel digitale multiplexen,
hoewel daar nog wel steeds filmprojectoren in de pro
jectiecabine staan. Exploitant Vue opende onlangs een
compleet digitaal multiplex in Huil, maar twee concurre
rende ketens hebben al een jaar langer ervaring. Empire
Cinemas vroeg Kodak om de zes zalen van haar com
plex in High Wycombe compleet digitaal in te richten en
samen een testfase van een jaar in te gaan, waarbij alle
problemen, maar ook alle extra kosten exact werden
bijgehouden.
<linkerpagina>
Odeon Surrey
Quays is Europa's
eerste compleet
digitale multiplex
<rechterpagina>
Kodak richtte alle
zes zalen van
Empire Cinemas
digitaal in.
Odeon Surrey Quays werd nog iets eerder compleet
gedigitaliseerd en noemt zichzelf dan ook trots Europe's
first digiplex. Het complexe gebouw met meerdere
projectiecabines, is door Arts Alliance Media met
Doremi-servers en Cinemeccanica-projectoren uitgerust,
eveneens voor een testperiode van een jaar. Beide
tests - die hoogstwaarschijnlijk gratis werden verricht,
zijn inmiddels voltooid, maar de integrators hebben de
apparatuur welwillend laten staan, waarschijnlijk hopend
op een verkoopdeal.
Het hart van een digitale bioscoop is het Theatre
Management System (TMS), een bibliotheek en com
municatiesysteem in één, dat alle installaties aan elkaar
koppelt en waarmee iedere individuele cinemaserver
te benaderen is. Kodak heeft zijn eigen TMS-systeem,
maar in Odeon Surrey Quays gebruikt men, uniek in
Europa, het systeem van Access/IT. Deze Amerikaanse
integrator kondigde onlangs op ShoWest aan, in de
tweede fase van hun Amerikaanse roll-out nog eens
10.000 schermen te gaan digitaliseren.
1IHMIOL
mmmmmt
mm
Bits en bytes
Daar hangt 'ie dan, een hele
bioscoop aan negen kabeltjes.
In de projectiecabine van Odeon
Surrey Quays is goed te zien
hoe de bioscoop vanaf het
Theatre Management System
middels lan-kabels met het
kloppend hart is verbonden. Op
het TMS, dat zich dus niet zoals
verwacht in het kantoor van de
manager bevindt, worden de
digitale films die per harddisk
worden bezorgd, in het systeem
geladen samen met de digitale
sleutels voor alle zalen. Daarmee
wordt het toegestane gebruik
van de films gereguleerd. Ver
volgens wordt een playlist gebouwd, die in de UK naast
de hoofdfilm bestaat uit de digitale bioscoopreclame,
trailers en de bijbehorende leeftijdsclassificaties.
Vanaf de TMS kan de film dan worden verstuurd naar
de speler die zich bij de digitale projector bevindt. Dit
kan in principe niet als daar al een film speelt - een film
kan ook worden klaargezet voor migratie in de nach
telijke uren - en duurt ook best wel lang. De verbinding
is daarin niet de vertragende factor, maar het systeem
dat controleert of alle verzonden bits en bytes ook goed
zijn ontvangen. Wat opvalt is de mate van integratie
van de verschillende systemen; op het touchscreen van
'You're a Timex watch in a digital age.' (Timothy Olyphant als Thomas Gabriel in Die Hard 4.0)
